Первый запуск ракеты New Glenn компании Blue Origin Джеффа Безоса в последний момент был отложен по крайней мере на день для устранения проблем, характер которых не раскрывается.
Ракета высотой с 30-этажный дом была установлена на стартовой площадке Космических сил на мысе Канаверал, заправленная метаном и жидким кислородом. Запуск изначально был назначен на 01:00 понедельника по местному времени (09:00 по московскому времени).
Однако в ходе финального отсчета Blue Origin несколько раз откладывала время старта, приближаясь к закрытию окна запуска (04:00). К 02:20 представитель компании сообщила, что специалисты изучают «некоторые аномалии», не уточнив их характер.
Старт New Glenn перенесен на 16 января, сообщили в Blue Origin.
Запуск ракеты должен стать кульминацией многолетних конструкторских работ, на которые было потрачено несколько миллиардов долларов. Планируется, что первая ступень ракеты совершит посадку на платформу в Атлантическом океане через 10 минут после старта, в то время как вторая ступень продолжит движение на орбиту.
«Больше всего нас беспокоит посадка первой ступени, – сказал Безос в интервью Reuters перед запуском. – В ходе первого полета на любом этапе миссии может возникнуть аномалия, поэтому может случиться все, что угодно».
В грузовом отсеке New Glenn находится первый прототип маневренного космического аппарата Blue Ring, который Blue Origin планирует продавать Пентагону и коммерческим заказчикам для выполнения задач в области национальной безопасности и обслуживания спутников.
Выход космического корабля на целевую орбиту при первом запуске было бы редким достижением для космической компании.
«Если нам это удастся, это будет большим достижением, – отметил Безос. – А посадка первой ступени станет вишенкой на торте».
Строительство New Glenn велось под руководством трех руководителей Blue Origin и сопровождалось многочисленными задержками, в то время как компания Илона Маска SpaceX превратилась в лидера отрасли с ракетой Falcon 9 – самой активно используемой ракетой в мире.
В конце 2023 года Безос ускорил темпы работы в Blue Origin, сделав приоритетом разработку New Glenn и ее двигателей BE-4. На пост главы компании он назначил Дэйва Лимпа, проработавшего много лет в Amazon. По словам сотрудников, Лимп привнес в компанию ощущение необходимости срочных мер для успешной конкуренции со SpaceX.
New Glenn более чем в два раза мощнее Falcon 9 и уже имеет десятки контрактов на запуски на общую сумму в миллиарды долларов.
Форум